第七中文

第 150 章（第2页）

“传膳吧。”

双喜如释重负，连忙躬身：“是，暖阁里已布置妥当了，炭火也足，督主请移步。”

关禧站起身，那身绯袍随之垂落，宽大的衣袖拂过案几上堆积的奏折，带起一阵极轻的风。

他举步，向着隔壁暖阁走去。

暖阁比值房更显私密，也更为舒适。地龙烧得一样旺，空气里多了金兽香炉吐出的沉水香，气味更沉静些。临窗设着一张花梨木嵌螺钿的八仙桌，桌上已布好了午膳。

一碟糟溜鱼片，鱼肉雪白，糟香清冽。一碟樱桃肉，色如琥珀，酥烂晶莹。一碟清炒时蔬，碧绿生青，点缀着几粒泡发的枸杞。一笼蟹粉小笼，皮薄如纸，隐约透出里面金黄的汤汁。另有一盅天麻乳鸽汤，炖得汤色清澈，香气扑鼻。配着一小碗晶莹的碧梗米饭，并几样精致小菜。

菜色不算极尽奢华，却样样考究，清淡合宜，是关禧素日偏好的口味。显然双喜是用了心的。

关禧在桌前坐下，双喜立刻上前，用银箸替他布菜，每样只取少许，搁在那细瓷碟里。关禧执起银箸，吃得很少，咀嚼得很慢，眉宇间那抹倦色未消。

暖阁里一时只有碗筷触碰声。

吃了几口，关禧放下银箸，端起那盅乳鸽汤，用瓷匙缓缓搅动着，“内厂如今在各省的耳目，安置得如何了？人数，据点，渗透的衙门，可都梳理清楚了？”

双喜正侍立在侧，闻言收敛心神，垂首答道：“回督主，各地的架子基本都搭起来了。京畿、江南、两浙、闽中、岭南、齐鲁、三晋、中州，这八处是第一批，每地设坐记一员，掌班两到三名，番役根据情势，五十至一百二十名不等，多是招募本地机敏泼皮，或收买衙门不得志的胥吏，也有少数从京里老番子里挑去当骨干的。据点或设在繁华市镇的客栈、货栈，或隐在寺庙、道观，也有直接买下民宅的，皆有合法身份遮掩。”

他见关禧仍搅动着汤匙，神色平静，便继续往下说，语速平稳，条理清晰：“第二批是湖广、江右、关中、巴蜀，去年秋天开始布置，如今人手大抵也齐了，只是据点联络还需时日巩固。滇黔、桂海、辽左、陇右等处，地僻路远，安插最难，目前只在省府及紧要边镇设了点，番役也少，传递消息慢些。”

“渗透的衙门……”双喜略一思索，“重点在布政使司、按察使司、都指挥使司三司衙门，及各地的盐、漕、关、织造等肥缺。主要是收买中下层书吏、衙役，或安插眼线充作杂役、长随。知府、知县一级，也择其紧要或油水厚的，设法递了帖子，有些接了，有些还端着。至于军镇卫所，目前只接触了些低阶武官和文吏，不敢深入，怕打草惊蛇。”

关禧听着，脸上没什么反应。

“各地皇庄、王府、勋贵田庄，也要有人看着。”他放下汤盅，拿起一旁温热的湿巾擦了擦手，动作优雅，“尤其是那些与京里来往密切的。庄头、管事、收租的，三教九流，消息最灵通。他们私下议论什么，与哪些官员勾连，银钱流向哪里，都要记下来。”

“是，奴才记下了。”双喜躬身，“之前已有布置，只是人手有限，尚未铺开。回头便加派人手，专盯这一块。”

“人手不够，就招募，或者……”关禧抬眼，目光淡淡扫过双喜，“从那些投效的地方官手里要。他们想攀附内厂，总得拿出些诚意，出人出力，或者出银子养人，都是法子。”

双喜忙道：“督主明鉴，奴才明白了。只是……如此会不会太过张扬，惹人侧目？”

关禧嘴角勾起，笑意却未达眼底：“张扬？内厂本就是陛下的耳目，监察天下是分内之事。他们若心中无鬼，怕什么侧目？若是不愿出力……那就看看他们的账簿，经不经得起查。”

这话里的意思再明白不过。顺我者昌，逆我者，内厂自有无孔不入的手段让你就范。

双喜背脊渗出冷汗，连声应是。

关禧不再多说，对这些掌控与监视的细节已然倦怠。他又略动了几筷子菜，便放下了银箸。

双喜见状，机灵地递上一盏温度刚好的漱口水，用的是清火的金银花露。关禧接过，含在口中片刻，吐在一旁小太监及时捧上的金盂里。随即，一方洁净柔软的素绸帕子又递到了手边。

关禧擦了擦嘴角，帕子丢回托盘，目光转向窗外。

雪后初霁的阳光难得明亮，透过暖阁糊着高丽纸的窗棂，在地上投下菱格状的光斑。空气中的微尘在光柱中飞舞。

“出去走走。”他站起了身。在司礼监值房闷了半日，批阅那些或阿谀或暗藏机锋的文字，心头那股沉郁的浊气，倒真需些鲜活气息来涤荡。

双喜连忙上前，替他披上那件玄狐锋毛的厚氅衣，又递过一个袖炉。

关禧接了，笼在袖中。

他没有带太多人，只让双喜和两个稳妥的随侍太监跟着，出了值房，沿着司礼监衙署后一条僻静的夹道，信步而行。

夹道幽深，两侧是高大的宫墙，朱红褪色处露出斑驳的灰底，墙头枯草在风中瑟瑟。脚下的地砖被清扫过，但缝隙里仍嵌着未化的残雪，踩上去有细微的咯吱声。阳光在这里被高墙切割成狭窄的光带，明暗对比格外强烈。

走了一会，关禧忽然顿住了脚步。

他站在夹道的分岔口，左边通往司礼监和乾元殿的熟悉路径，右边，则是一条更宽阔些，铺着青石板的宫道，两侧栽着高大的松柏，即便冬日也带着沉郁的绿意。那是通往后宫深处，通往东西六宫的方向。

他侧过头，目光投向右侧宫道尽头的重重殿宇飞檐，那里被午后的阳光镀上一层薄薄的金边，静谧，庄重，也透着拒人千里的疏离。

坤宁宫。

皇后柳心溪的居所，也是中宫正殿，天下女子表率之地，更是清流文臣领袖柳氏一族在后宫最鲜明的象征。

关禧静立了片刻，笼在袖中的手指，摩挲着温热的袖炉光滑的珐琅表面。寒风吹动他额前未束紧的几缕墨发，拂过眼尾那颗淡痣，也掠过他没什么表情的侧脸。

然后，他抬步，转向了右边。