她已经找了很久,鞋底糊上了一层厚厚的泥,走起路来沉甸甸的,像是脚上绑了两个沙袋。
鞋子边缘也被溅起的泥水弄脏了,白色的帆布变成灰褐色,看不出原来的颜色。
一路上她都在感受咒灵留下的残秽。
很微弱,那些残秽断断续续的,有时候在一个岔路口消失了,她要在原地站好一会儿,才能重新捕捉到一丝若有若无的气息。
她沿着那些几乎要断掉的线索往前走,走过了好几条岔路,走过了几片被雨打得东倒西歪的灌木丛,走过了几棵被藤蔓缠住的老树。
眼看着半个小时就快过去了,她心里开始有些着急。
她停下脚步,站在一棵大樟树下,低头看着自己的影子。
“噗噗。”她轻声唤道。
脚下的影子开始波动,像是有人往一潭死水里投了一颗石子,涟漪从她的脚边荡开去,一圈一圈的,在泥地上画出浅浅的纹路。
噗噗从影子里冒出来,先是头顶那一片小叶子,然后是圆滚滚的脑袋,然后是短小的四肢。
它整个身子从影子里跳出来,落在泥地上,四只小短腿陷进泥里,身子晃了晃才站稳。
被叫醒的噗噗十分迷糊,它的眼睛半睁半闭着,头顶的叶子耷拉下来,像是还没睡醒的样子。
“噗叽……”
它发出一声含糊的、带着睡意的叫声,小爪子揉了揉脸,把泥巴糊了一脸。
花野依蹲下来,用手指轻轻戳了戳它的脑袋:“噗噗,帮我找到这次任务的咒灵。”
说完,噗噗四川张望起来,像是在闻残秽的气息。
噗噗的眼睛慢慢睁大了,头顶的叶子竖了起来,它四只小短腿在泥地上飞快地倒腾着,朝着一个方向跑去。
动作很果断,没有迟疑。
花野依跟在噗噗身后,踩着它踩过的脚印,穿过一片矮竹林,绕过一块长满青苔的大石头,拨开一丛被雨压弯的蕨类植物。
后她看见了,一座神社。
不,应该说是曾经的神社。
鸟居的柱子歪了,左边那根从中间裂开,用铁丝箍着,铁丝已经生了锈,被雨水泡得发红。
石阶上长满了青苔,青苔上面又落了一层枯叶,被雨泡得发烂,踩上去会渗出水来。
拜殿的屋顶塌了一半,瓦片碎了一地,露出来的椽子黑漆漆的,像是被火烧过,又像是被什么东西腐蚀过。
从神社深处传来的咒力气息很浓,浓到不需要刻意去感知,就能感觉到那股压迫感从里面往外渗,像是有什么东西在呼吸,一涨一缩的,把空气都搅浑了。
花野依蹲下来,用力揉了揉噗噗的脑袋。
她的手指陷进它软绵绵的身体里,揉得它整个脑袋都在晃。
“噗噗好厉害!太厉害了!超级厉害!”
她嘴里不断地夸赞着,声音因为高兴比平时大了不少。
噗噗被夸得很开心,头顶开出了一朵粉色的小花,花瓣薄薄的,被雨淋得有些蔫,但还是努力地绽放着。
它的小短腿忍不住缠住花野依的手臂,末端的须须扭来扭去,像是在跳舞。
“哟!”
耳边传来一个熟悉的声音,花野依转过头,就看见五条老师不知什么时候出现在了神社的鸟居下面。
他的眼罩挂在脖子上,露出那双苍蓝色的瞳孔,正盯着花野依面前的噗噗。
雨还在下,他没有撑伞,水珠隔着无下限,顺着发梢滴落,滑过颧骨,滑过下颌,滑过衬衫的领口,最后滴在泥土里。
他抬起手,朝着噗噗招了招,像是在跟一个认识很久的老朋友打招呼。
他的嘴角弯起来,语气里带着一种玩味的、饶有兴趣的调子:“这个家伙的能力,很有意思嘛!”
那双苍蓝色的眼睛在雨幕里亮得惊人。