霍爾伯爵愣了愣,失笑贊道:
「聰明的辦法。」
奧黛麗一陣得意,表面卻相當矜持地說道:
「我打算將它命名為『恐懼之手』。
「親愛的伯爵,感謝您的生日禮物~」
而再等幾天,我就可以調配魔葯,嘗試晉陞了!奧黛麗在心裡喜悅地補了一句。
……
周日夜裡,伯克倫德街16號。
克萊恩站在陽台上,通過帘布的縫隙,望著外面的街景,心裡難以遏制地泛起了些許緊張。
如果沒有意外,他等下就要開始竊取安提哥努斯家族筆記的行動了。
自從藉助「神秘女王」貝爾納黛的幫忙,讓自家秘偶呈現出被侵蝕的狀態,並通過經常去教堂禱告、聽經和捐獻,摸清楚內部看守者的輪值規律後,克萊恩竊取計劃的前置準備就只剩一件事情了。
那就是怎麼悄然地,無人察覺地頂替目標!
據克萊恩了解,那些內部看守者,天剛亮起,就會前往地底,而這個時候,教堂還未開門,想要直接潛入就必須冒著被貝克蘭德教區大主教這種半神發現的危險,可以說,基本沒有成功的可能。
所以,克萊恩的打算是,提前一天就潛伏進教堂,耐心等待機會。
這毫無疑問需要足夠的偽裝,但難不倒「無面人」。
經過一段時間的觀察,克萊恩發現教會在周日晚上也會有場大彌撒,因為周日和黑夜都是女神的象徵。
而大彌撒結束後,僕役們會忙碌一陣,將垃圾雜物等清理到外面。
克萊恩的計劃是抓住這個機會,悄然弄暈一位僕役,偽裝成他進入教堂,睡至下人房。
為此,他已提前從「月亮」埃姆林那裡買到了劑量合適能讓人沉睡1個小時且不造成生理傷害的安眠藥劑,付出了足足5鎊。
呼……過了幾分鐘,克萊恩緩慢吐了口氣,拉攏窗帘,走回房中,逆行四步,進入灰霧之上。
坐至屬於「愚者」的位置,他沉思近一分鐘,具現出紙筆,書寫下了占卜語句:
「這次偷竊安提哥努斯家族筆記有危險。」
放好暗紅圓腹鋼筆,克萊恩從左腕袖口內取下了那條靈擺,以左手持握銀鏈,讓黃水晶吊墜懸於紙面,差一點接觸。
他進入冥想,閉上眼睛,默念起占卜語句,一連七遍後,緩慢睜眼,看見靈擺在做順時針轉動,幅度普通,度一般。
有危險,但屬於正常範圍……克萊恩迅做出了解讀。
他其實有點擔心這是否又被誰干擾了,就像「慾望母樹」曾經做過的那樣,但這無法證實,更無從證偽。
所以,當占卜結果、計劃預案和自身準備都滿足必要條件時,克萊恩已是有了決定。
他望著逐漸停止轉動的黃水晶吊墜,用母語低沉開口道:
「箭在弦上,不得不發。」
話音未落,克萊恩讓靈性包裹自身,模擬出下墜的感覺,返回了現實世界。
這一次,他打算隨身攜帶的物品只有三件,一是「蠕動的飢餓」,二是「塞尼奧爾金幣」,三是「阿茲克銅哨」,它們的共同特點是,都能放入鐵制捲煙盒內,用「紙人天使」和「靈性之牆」提供雙重遮掩。
而其餘事物大概率通不過查尼斯門,容易引發封印核心的異變,所以克萊恩將它們連同現金全部丟到了灰霧之上,做好了出現問題,立刻遠逃的準備。
就是128鎊買的考伊姆公司3%股份只能綁定在道恩唐泰斯這個身份上……克萊恩迅收斂住思緒,拿了面鏡子,放至枕頭上。
接著,他畫出了召喚「魔鏡」阿羅德斯的那個神秘符號。
注1:歷史上的倫敦社交季是12月聖誕後到6月,而這本書做設定的時候,考慮到一些情節的安排和魯恩上流社會主要信仰是「風暴之主」兩方面,將商量國家大事的時間放在了風暴多發的六到九月份,社交季也就自然變成了6月到新年,當然,秋冬季的周末,貴族們肯定會去鄉下獵狐,大家不要弄混了,不要在別人問倫敦社交季的時候回答剛好相反。
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