第七中文

第二百六十九章 辭舊迎新（第2页）

「我已經訂好1月3日去貝克蘭德的蒸汽列車車票，二等座。」

坐在餐廳內，面前攤著幾份報紙的梅麗莎略顯憂慮地說道：

「班森，貝克蘭德的空氣太差了，之前幾天才因為大霧霾造成的中毒和疾病，死了好幾萬人……」

「這真是一件讓人遺憾和悲痛的事情。」班森走向餐廳，嘆息著說道，「但上下兩院已經通過大氣污染調查委員會的報告，即將有相應的立法，規範煙霧和廢水的排放，迎接我們的將是新的貝克蘭德，你不需要太擔心。」

說到這裡，他譏諷地笑了笑：

「剛才我從鐵十字街回來的時候，發現不少來自貝克蘭德的工廠主或他們的僱員在那裡招人，說著因為霧霾和瘟疫，那裡的工廠出現了人手不足的情況，所以，他們願意承諾工作時長和最低報酬，會比現在的通行標準強不少，呵呵。」

「你認為不可能實現？」梅麗莎敏銳反問。

「當越來越多的人湧向貝克蘭德，那就註定不可能實現，除非上下兩院能通過相應的法案，直接做出規定。」班森攤了下手，指著餐桌道，「好了，我們該迎接新年了。」

餐桌上擺了三副刀叉，三個空的瓷盤，以及三個杯子。

三個杯子里，一杯是啤酒，兩杯是姜啤。

…………

12月31日，晚上。

盛裝打扮的奧黛麗站在休息室內，等待著新年晚會的開始，但從她的表情上，卻無法看出即將迎接成年禮的激動、興奮和喜悅。

她的面前擺放著一份報紙，上面寫道：

「……據初步統計，共有過21人直接死在那場大霧霾里，後續蔓延的瘟疫則陸續帶走了近4人，裡面不乏年幼的孩子，健壯的青年男女……」

呼，奧黛麗忍不住閉上了眼睛。

就在這時，她的父親霍爾伯爵和母親凱特琳夫人敲門進來，同聲讚美道：

「你的美麗勝過今晚的所有人，寶貝，該出去了，王后正等待著你。」

奧黛麗緩緩吐了口氣，綻放出優雅明麗的笑容，在父親和母親的陪伴下，走出休息室，進入晚會大廳。

她一路走上最前方的高台，在一道道驚艷的目光里，將戴著及肘白紗手套的手遞給了王后。

王后牽著她，走向高台邊緣，面對所有賓客。

稍有停頓，王后微笑道：

「雖然這是貝克蘭德歷史上的黑暗時段，但我們依然有一顆足以照亮整座城市的寶石，她的智慧，她的美貌，她的品格，她的禮儀，都無可挑剔。

「今天，我將她正式介紹給你們。

「奧黛麗。霍爾小姐。」

砰！砰！砰！

落地窗外，煙花升空，炸出一片又一片夢幻的光亮。

1349年最後一天的晚上，奧黛麗在社交意義上正式成年了。

…………

135年1月3日下午。

東區郊外，一座新開闢的墓園內，

克萊恩利用占卜，找到了老科勒和麗芙母女的墳墓。