中午獎賞自己,出去找家好的餐廳……克萊恩返回二樓,更換衣物。
就在他翻看報紙,等待美好的午餐時光來臨時,門鈴突然叮叮噹噹作響。
「都要新年了,還有人來委託任務?」克萊恩邊起身走向門口,邊打定主意拒絕對方。
雖然他身上的現金只剩下34鎊,但為了擺脫王室的傾軋,必須儘快去南方「度假」,不能再接任務。
出乎他意料的是,來訪者並非陌生人,而是埃德薩克王子的那位老管家。
老管家穿著剪裁得體的長款燕尾服,不倨傲也不失身份地行禮道:
「莫里亞蒂偵探,王子殿下在街口的馬車上等你,希望了解調查的進度。」
這麼心急?也好,省得明天再跑紅薔薇莊園……克萊恩腦海內迅重組了昨晚構想的說辭,沉穩回應道:
「好的。」
他正要取下衣帽架上的帽子,肚子突然一陣疼痛,想蹲馬桶的那種疼痛。
忍了忍,發現忍不住後,他抱歉地對老管家說道:
「非常不好意思,我先去一趟盥洗室,肚子不太舒服。」
老管家沒有任何異常的表情:
「這是你的自由。」
一波接一波但還算暢快淋漓地解決掉肚中存留的殘渣後,克萊恩清洗雙手,回到門廳。
這個時候,他發現老管家已經不在,等待於外面的是棕發天然卷的那位侍女。
「王子殿下讓我給您說聲抱歉,他還有事情,無法等待太久,請您明天或者後天下午去一趟紅薔薇莊園。」那侍女一絲不苟地行禮道。
還不到1分鐘啊,我已經儘快了……平時拿著報紙,我能再蹲一陣……克萊恩微笑道:
「沒有問題。」
得到回應,完成了任務的侍女頓時卸去了包袱,輕笑道:
「莫里亞蒂偵探,您又和那位小姐錯過了。」
「啊?」克萊恩略感茫然。
侍女壓低嗓音道:
「那位小姐這次有和王子殿下一起來,是她提議繞道拜訪您的。」
結果,我因為肚子疼而錯過了?這有些不對勁啊……克萊恩微皺起眉頭。
…………
一個鋪著厚軟地毯的房間內。
被持握著的羽毛筆停止了下來,不再書寫。
它下方攤開的筆記上有著一行行單詞與不少塗抹的痕迹:
(塗抹)